UNE-EN 15635: inspección obligatoria de estanterías

La UNE-EN 15635 es la referencia técnica española para el uso y mantenimiento seguro de los sistemas de almacenaje en estanterías metálicas. Su finalidad es reducir los riesgos derivados de golpes, deformaciones, sobrecargas, modificaciones o deterioros que pueden afectar a la estabilidad de una estantería durante su vida útil.

En España conviene separar dos cuestiones: la norma UNE-EN 15635 no es, por sí sola y con carácter general, una ley; sin embargo, las estanterías utilizadas en el trabajo están sujetas a obligaciones legales de seguridad, mantenimiento y comprobación. Además, existen ámbitos concretos en los que la normativa europea incorpora expresamente esta norma técnica. Por ello, hablar de inspección obligatoria de estanterías exige distinguir la obligación legal de revisar los equipos del modo técnico de hacerlo.

¿Qué es la norma UNE-EN 15635?

La UNE-EN 15635:2010, titulada «Almacenaje en estanterías metálicas. Uso y mantenimiento del equipo de almacenamiento» es la versión española de la norma europea EN 15635:2008. AENOR la mantiene actualmente en vigor y su ámbito se centra en la fase de utilización de los sistemas de almacenamiento: cómo explotarlos, vigilarlos, comunicar los daños y conservarlos en condiciones seguras.

La norma complementa otras referencias sobre especificación, diseño y validación de estanterías. No se limita a indicar que deben realizarse inspecciones periódicas: también organiza responsabilidades, establece un sistema de comunicación de daños, contempla la formación del personal y define criterios para actuar cuando un componente deja de encontrarse en condiciones adecuadas.

¿Es obligatoria la norma UNE-EN 15635 en España?

No existe una respuesta única para todos los almacenes. Una norma UNE es, con carácter general, una especificación técnica de aplicación voluntaria, salvo que una disposición legal, un contrato, un pliego o una exigencia aplicable la incorpore expresamente. En cambio, la seguridad de las estanterías utilizadas en el trabajo sí está sometida a legislación obligatoria.

El Real Decreto 1215/1997 considera equipo de trabajo cualquier máquina, aparato, instrumento o instalación utilizada en el trabajo. El INSST confirma que las estanterías pueden considerarse equipos de trabajo. Por ello, el empresario debe mantenerlas en condiciones seguras, realizar las comprobaciones necesarias cuando puedan sufrir deterioros peligrosos y hacer que dichas comprobaciones sean efectuadas por personal competente. Los resultados deben documentarse y conservarse durante la vida útil del equipo.

Existe además un caso claro de incorporación reglamentaria. El artículo 9 de la ITC MIE APQ-10 del Real Decreto 656/2017, relativa al almacenamiento de productos químicos en recipientes móviles, establece que el diseño, ejecución, uso y mantenimiento durante la vida útil de los sistemas de almacenaje en estanterías metálicas se realizará de acuerdo con las normas UNE-EN 15629, UNE-EN 15635, UNE-EN 15878 y UNE 58014. En ese ámbito concreto, la referencia forma parte de requisitos reglamentarios de obligado cumplimiento.

¿Qué incluye la normativa UNE-EN 15635?

La UNE-EN 15635 proporciona directrices para gestionar la seguridad de los equipos de almacenamiento una vez instalados. Su enfoque combina prevención, inspección y reacción ante los daños. Entre los aspectos esenciales se encuentran la utilización conforme a la configuración prevista, el respeto de la capacidad de carga, la identificación de responsables, la comunicación inmediata de incidencias, las inspecciones visuales y las inspecciones realizadas por un experto.

También resulta especialmente importante controlar cualquier cambio en la instalación. Modificar alturas de largueros, redistribuir cargas, sustituir componentes por otros distintos o alterar la configuración original puede cambiar el comportamiento estructural. Estas intervenciones no deben improvisarse: requieren validación técnica conforme a las instrucciones del fabricante, del proveedor o de una persona competente.

¿Qué es un PRSES y cuáles son sus responsabilidades?

PRSES corresponde a "Person Responsible for Storage Equipment Safety", es decir, la persona responsable de la seguridad de los equipos de almacenamiento. Es una figura prevista por la UNE-EN 15635 para centralizar la gestión de la seguridad de las estanterías dentro de la empresa. No debe confundirse automáticamente con el técnico que realiza la inspección anual ni con una figura profesional creada por una ley española específica.

Entre sus responsabilidades se encuentran organizar las inspecciones periódicas, recibir y gestionar los avisos de daños, mantener la información del sistema de almacenaje, asegurar que el personal sepa cómo comunicar anomalías y coordinar las medidas correctoras. También debe controlar que no se introduzcan cambios de configuración, unidades de carga o equipos de manutención capaces de modificar los riesgos sin una evaluación previa.

¿Cómo se realiza la inspección técnica de estanterías?

Una inspección técnica eficaz no consiste únicamente en observar si la estructura «parece recta». Debe seguir un procedimiento trazable y revisar tanto la estantería como las condiciones que pueden afectar a su seguridad. El proceso empieza identificando la instalación, su configuración, las placas de carga y los cambios realizados desde la última revisión.

Después se examinan los puntales, bastidores, largueros, diagonales, anclajes, clavijas de seguridad, uniones, protecciones, suelo y entorno inmediato. También deben observarse las unidades de carga, los palets y la forma en que se realizan las operaciones de carga y descarga. Un golpe de carretilla puede producir una deformación localizada cuya importancia no siempre se aprecia a simple vista.

Como criterio técnico, la UNE-EN 15635 establece una inspección por una persona técnicamente competente a intervalos de no más de 12 meses. El sistema se complementa con inspecciones visuales internas cuya frecuencia debe responder al nivel de riesgo y a la operativa del almacén. La NTP 852 del INSST propone, como guía de buenas prácticas, revisiones diarias por el personal del almacén, semanales y mensuales por el responsable del almacén, y una inspección anual por un experto independiente, competente y experimentado.

Ni la UNE-EN 15635 ni el Real Decreto 1215/1997 exigen que la revisión de estanterías la realice un organismo de control acreditado (OCA). La inspección puede encargarse al fabricante, a una ingeniería o a una entidad independiente, siempre que el técnico sea competente. El resultado es un informe técnico con la clasificación de los daños detectados, no una homologación administrativa de la instalación.

¿Qué daños pueden ocurrir en estanterías?

Los daños más habituales se concentran en las zonas expuestas al movimiento de carretillas y otros equipos de manutención. Los impactos pueden doblar puntales, desplazar bastidores, deformar largueros o afectar a las uniones. También pueden aparecer anclajes flojos o rotos, clavijas ausentes, corrosión, daños en el suelo, deformaciones por sobrecarga o problemas derivados de unidades de carga inestables.

La gestión del daño debe relacionar su gravedad con una acción concreta. La UNE-EN 15635 utiliza una clasificación por niveles de riesgo:

• Verde: el daño no supera los límites admisibles; basta con registrarlo y vigilar su evolución en las siguientes inspecciones.
• Ámbar: el daño supera los límites admisibles sin llegar al doble; exige reparar cuanto antes y, una vez descargada la ubicación, no volver a cargarla hasta sustituir el componente. Si la reparación no se realiza en un plazo de cuatro semanas, el daño pasa a considerarse rojo.
• Rojo: el daño alcanza o supera el doble de los límites admisibles; hay que descargar y aislar inmediatamente la zona afectada hasta que se haya solucionado el problema.

La clasificación debe realizarla personal competente conforme al sistema de inspección aplicable.

No deben ignorarse los daños aparentemente pequeños. Una deformación puede reducir la capacidad resistente del componente, y el efecto acumulado de varios golpes puede comprometer la estabilidad. Del mismo modo, colocar más mercancía de la prevista o utilizar palets deteriorados incrementa los riesgos de caída de materiales y fallo estructural.

¿Cuáles son los requisitos de seguridad esenciales?

Garantizar la seguridad exige combinar el estado estructural de la estantería con una operativa adecuada. Las capacidades de carga deben estar identificadas y respetarse; los elementos de protección y seguridad deben permanecer instalados; las vías de circulación tienen que permitir maniobras sin impactos previsibles; y el personal debe disponer de formación e información suficiente para utilizar los equipos correctamente.

El INSST recuerda que las estanterías, como equipos de trabajo, deben instalarse y mantenerse adecuadamente para garantizar su seguridad estructural. También resulta esencial registrar las inspecciones, las anomalías detectadas, las reparaciones realizadas y cualquier modificación que pueda influir en la capacidad de carga o en la estabilidad del sistema.

¿Cómo mantener correctamente el equipo de almacenamiento?

El correcto mantenimiento de todos los equipos y materiales de almacenamiento debe ser preventivo y no limitarse a reparar después de un accidente. Conviene establecer un plan que combine inspecciones, limpieza, revisión de fijaciones y protecciones, seguimiento de daños y control documental. El INSST dispone de una herramienta específica para revisar las condiciones de seguridad de estanterías metálicas basada principalmente en los criterios de la UNE-EN 15635.

• Respetar siempre las placas y la capacidad de carga definida para cada configuración.
• Registrar incidencias, golpes, deformaciones y reparaciones para disponer de un historial de la instalación.
• No sustituir elementos como largueros, puntales u otros elementos por componentes incompatibles.
• No modificar niveles o configuraciones sin comprobar previamente su validez estructural.
• Mantener en buen estado los protectores de puntal y otras protecciones frente a impactos.
• Retirar de servicio las zonas deterioradas que puedan comprometer la seguridad hasta que se adopten las medidas necesarias.

El mantenimiento preventivo prolonga la vida útil del sistema y facilita comprobar si existen problemas antes de que se conviertan en una avería grave. También mejora la eficiencia del almacén: una instalación bien señalizada, sin daños y con unidades de carga correctamente colocadas reduce interrupciones, maniobras inseguras y reparaciones urgentes.

Conclusión

La UNE-EN 15635 es la principal referencia técnica para organizar el uso, la inspección y el mantenimiento de las estanterías metálicas. En España, su aplicación debe entenderse junto con la legislación de prevención de riesgos y, especialmente, con el Real Decreto 1215/1997, que obliga a conservar los equipos de trabajo en condiciones seguras y a que las comprobaciones necesarias las efectúe personal competente.

Por tanto, la pregunta no debe reducirse a si la UNE-EN 15635 es «obligatoria» en todos los casos. Lo esencial es determinar qué legislación afecta al almacén, qué requisitos resultan exigibles y qué sistema de inspecciones permite demostrar un control adecuado de los riesgos. En instalaciones sometidas a la ITC MIE APQ-10, la propia reglamentación incorpora expresamente la UNE-EN 15635. En el resto, sigue siendo una referencia técnica central para estructurar inspecciones periódicas, responsabilidades, mantenimiento y gestión de daños.